В прошлом на Руси, когда приходило время женить сына, родители вместе с близкими родственниками выбирали невесту и засылали к ее родителям свата или сваху. В случае отказа говорили, что их дочь еще слишком молода и не готова к вступлению в брак. Если предложение принималось, родители невесты обычно просили дать им еще несколько дней для окончательного ответа, так как нужно посоветоваться с родней.
Затем сваты просили разрешения увидеть невесту, однако иногда родители отказывались ее показать. В этом случае в шутку говорили о каких-либо физических недостатках девушки или объясняли, что она слишком застенчива.
Если же родители девушки были согласны ее показать, в дом приезжала мать жениха или специальная женщина-смотрительница. Невеста в лучшем своем наряде, с лицом, закрытым покрывалом, стояла или сидела за занавеской в специально убранной комнате. Смотрительница входила, убирала занавеску, снимала покрывало и рассматривала девушку. Затем она пыталась заговорить с ней, чтобы узнать, умна ли та.
Иногда вместо некрасивой невесты показывали младшую дочь или служанку. В этом случае обман удавалось обнаружить только на свадьбе. Жених мог жаловаться и требовать расторжения брака, однако такие жалобы удовлетворялись очень редко. Чаще всего мужу приходилось жить со своей уродливой женой.

загрузка...

После смотрин родители невесты назначали день сговора. В их дом приходили родители и родственники жениха, а хозяева встречали их на крыльце. После взаимных поклонов их приглашали в дом и сажали за стол на самые почетные места.
В доме на некоторое время наступала тишина: будущие родственники не разговаривали, приглядываясь друг к другу. Затем отец жениха или один из родственников объяснял причину их визита. Родители невесты отвечали, что рады их приходу. Обе стороны составляли договор, так называемую рядную запись, в котором указывались день свадьбы, размеры приданого невесты, а также сумма, которую должна была выплатить одна из сторон в случае отказа от женитьбы.
Кроме того, иногда в договор вносили и другие пункты, например обещание жениха не бить свою будущую жену. Составлял рядную запись специально нанятый для этой цели подьячий. Наличие у невесты приданого было важным и обязательным условием. Чаще всего оно включало постельные принадлежности, домашнюю утварь, одежду, а если невеста была богатой, то и украшения, слуг, деньги и т. д.
Кроме того, по древним традициям в приданое обязательно входило и вино. Приданое перевозили в дом жениха после свадьбы, а в редких случаях, по настойчивой просьбе родителей жениха – сразу после сговора.
Невеста не имела права присутствовать при сговоре, но через родственницу она посылала будущему мужу и его родне подарки. Жених также мог дарить невесте подарки: шапку, сапоги, ларец с румянами, кольцами, гребешком и зеркальцем. Иногда парень посылал девушке принадлежности для рукоделия, лакомства и розги. Такой подарок говорил о том, что прилежную и трудолюбивую жену муж будет кормить, одевать, холить и лелеять, ленивую же – бить розгами.

Сани или коляску, в которой ехала невеста, украшали как можно наряднее и богаче. Рядом с невестой размещались две свахи. Жених обычно приезжал в церковь на лошади. Он должен был приехать раньше невесты.
Путь от дверей церкви до аналоя выстилали кусками материи или коврами, а место перед аналоем покрывали шкурками соболя. Жених и невеста слушали литургию, а затем священник венчал их.
Только после венчания с девушки снимали покрывало. Священник читал новобрачным наставления, затем брал молодую за руку и отдавал мужу. Только после этого повенчанные целовались. Священник подносил молодым супругам деревянную чашу с вином, а те поочередно делали три глотка. Дружка по приказу тысяцкого отправлялся к отцам молодых, объявлял им, что венчание состоялось и новобрачные пребывают в добром здравии. Он же приносил разрезанный свадебный каравай – символ того, что оба семейства теперь породнились и должны жить в дружбе. Молодые выходили из церкви, сваха осыпала их хмелем, семенами конопли и льна. В это время гости дергали жену за рукав, как бы желая разлучить ее с мужем, она же старалась теснее прижаться к супругу.
  Родители мужа встречали молодых на пороге, держа в руках иконы и хлеб с солью, и давали им свое благословение. После этого молодожены и их гости садились за стол, причем молодые супруги ничего не ели и не пили. Часто невеста плакала, что символизировало грусть от разлуки с родителями и страх перед тем, что ожидало ее в доме мужа. Поздно вечером, после третьей перемены блюд, перед молодоженами ставили жареную курицу. Дружка заворачивал ее в скатерть и просил родителей новобрачных благословить на сон своих детей.
  Затем дружка уносил курицу в сенник в сопровождении свечников и караванщиков. Свечники ставили свечи в бочку с пшеницей.
Родители благословляли молодых. 

  Молодой супруг брал за руку свою жену и шел с ней к сеням. Там их встречала его мать или сваха, и осыпала их хмелем или льняным семенем. У входа в сенник стоял постельничий, держа в руках обнаженный меч, якобы отгонявший нечистую силу. Дружка и сваха входили в сенник вместе с молодоженами, помогали им раздеться, а затем оставляли их наедине и присоединялись к пировавшим.